美國能源部15日宣布，將投資7200萬美元用于推進(jìn)新一代高溫聚光太陽能發(fā)電系統(tǒng)的研發(fā)。
聚光太陽能發(fā)電是光伏發(fā)電技術(shù)之外另一種將太陽能轉(zhuǎn)換成電能的技術(shù)。該技術(shù)使用反射鏡將陽光聚焦并轉(zhuǎn)化為熱能，推動(dòng)汽輪機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)發(fā)電。由于陽光所轉(zhuǎn)化熱能可以存儲(chǔ)起來，在需要時(shí)再轉(zhuǎn)化為電力，因此該技術(shù)可以保證在夜晚或陰雨天持續(xù)供電。美國是世界上聚光太陽能發(fā)電技術(shù)應(yīng)用較好的國家之一，能源部曾在去年9月宣布投入6200萬美元，加大聚光太陽能發(fā)電技術(shù)的研發(fā)力度。
熱能系統(tǒng)的運(yùn)行溫度是控制聚光太陽能發(fā)電成本的關(guān)鍵因素，目前美國最好的商用聚光太陽能發(fā)電技術(shù)熱能系統(tǒng)的運(yùn)行溫度最高達(dá)到565℃。而此次美能源部推出的第三代高溫聚光太陽能發(fā)電項(xiàng)目（Gen3CSP），目標(biāo)是將熱能系統(tǒng)的運(yùn)行溫度推至700℃以上，這將有效提高發(fā)電效率，降低發(fā)電成本。能源部稱，如果該項(xiàng)目成功，將使聚光太陽能發(fā)電廠每度電的發(fā)電成本降低大約2美分，這相當(dāng)于能源部為美國聚光太陽能發(fā)電廠設(shè)定的2030年目標(biāo)成本（每度電5美分）的40%。
目前，能源部已經(jīng)選定了布雷頓能源公司、國家可再生能源實(shí)驗(yàn)室以及桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室三家研究單位參與該項(xiàng)目，他們將圍繞高溫組件和高工作溫度熱能儲(chǔ)存系統(tǒng)的集成設(shè)計(jì)展開競(jìng)爭(zhēng)。
能源部首席副助理部長(zhǎng)丹尼爾·西蒙斯表示，美國在高溫聚光太陽能發(fā)電研究領(lǐng)域處于世界領(lǐng)先地位，新項(xiàng)目將有助于推動(dòng)高溫聚光太陽能發(fā)電新技術(shù)的發(fā)展，維護(hù)美國在這一領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位。
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