【比利時空軍公知網站2021年5月5日報道】德國宇航中心(DLR)正在研發一種集航天和航空優點于一身的平流層太陽能無人機來保障未來的科學實驗。DLR研究人員已將這種無人機命名為HAP alpha。HAP代表“高空平臺”，這類飛行器通常為太陽能平臺，能持久地在高度達20千米的平流層底部飛行。

這一高度遠高于民航飛行高度，且不存在惡劣天氣，只要太陽能充足，該類平臺便能根據其載荷部署在任何地方執行各類任務。HAP alpha無人機重36千克，翼展27米，能裝載5千克的載荷，且支持軍民兩用。

該項目于2018年啟動，由DLR下屬的飛行系統研究所牽頭并聯合DLR下屬的16家研究所共同研發，目前計劃于2022年底進行無人機首飛試驗。