巴西一家公司23日在圣保羅宣布，巴西首座生產纖維素乙醇的工廠將在年內動工，并計劃在2013年年底前投產，可年產8200萬升用于制造生物燃料的乙醇。

　　GraalBio公司總裁貝爾納多·格拉丁說，這個工廠選址在巴西東北部盛產甘蔗的阿拉戈斯州，整個工程的投資額為3億雷亞爾（約合1.5億美元）。新工廠將使用甘蔗榨糖后產生的甘蔗渣等廢料來生產纖維素乙醇。工廠所需的生產設備和生物技術將分別從意大利和丹麥引進。

　　生物燃料在巴西和美國等地的發展勢頭迅猛。目前普遍使用的主要是第一代生物燃料技術，即以小麥和玉米等糧食為原料提煉乙醇，但這同時又加重了一些發展中國家對糧食緊缺問題的擔憂，引起較大爭議。目前最新的第二代生物燃料技術，主要以秸稈、枯草、甘蔗渣、木屑等農業生產中的廢棄物為原料，轉化其中的纖維素，生產乙醇。

　　GraalBio公司已與當地一所大學合作，開發出可綜合利用的甘蔗新品種，命名為“能源甘蔗”。目前，該公司已種植數萬公頃這種甘蔗，以便為新工廠提供充足的生產原料。