國航一架波音747飛機將于本周五執行生物燃料驗證飛行。作為在中國首次進行的航空生物燃料驗證飛行，此舉標志著生物燃料在全球航空業的研發應用向前邁進了一步，同時也標志著航空生物燃料商業化步伐漸行漸近。

　　生物燃料是指從植物特別是農作物中提取適用于汽油或柴油發動機的燃料，包括生物酒精、生物柴油、乙基叔丁基醚等，目前主要以酒精燃料和生物柴油為主。

　　相關數據顯示，航空業的碳排放約占全世界人為碳排放的2%，作為能源消耗“大戶”，航空業自然成為生物燃料研發應用的倡導者和力行者。2008年，波音公司與維珍航空合作完成了人類歷史上首次采用添加50%生物燃料的混合燃油為動力的飛行試驗，拉開了一系列生物燃料飛機試驗的序幕。據悉，目前全球已有6家航空公司開始使用生物燃料。

　　一邊是航空業對于生物燃料研發應用的如火如荼，另一邊，對于生物燃料可行性、安全性的質疑也不絕于耳。有觀點認為，生物燃料會帶來新的能源問題，若采用可食用原材料加工成生物燃料，將導致糧食價格上漲、與人畜爭奪食物資源、加劇全球糧食安全問題等。BP首席經濟學家克里斯多夫魯爾還曾預測，由于對食物造成競爭，2030年之后生物燃料的發展將不可持續。此外，也有觀點認為，由于獨特的化學性質，生物燃料在使用過程中排放出的未燃燒完的乙醇易轉化為乙醛，對人體健康具有潛在危險。

　　同時，生物燃料的大規模商業化應用也存在難題。波音研究與技術中國區副總裁艾博恩曾預計，2015年航空生物燃料或將實現商業化應用，但屆時占航空燃料的比例也僅在1%左右。在其他領域，生物燃料的大規模應用也尚未出現，即使目前技術最成熟、使用最廣泛的玉米乙醇燃料，其占全球總燃料的比例也相當低。如2010年，美國全國40%的玉米作物生產出了130億噸的玉米乙醇，只占美國全年汽油消耗量的10%。

　　目前制約生物燃料大規模發展主要有三方面瓶頸：成本較高、仍有許多技術難題待解、原料來源受限。

　　但不可否認的是，隨著常規能源資源的日益衰竭以及引發的各種環境問題頻現，出于戰略安全、能源儲備、經濟利益等各種因素的考慮，能源多樣化是大勢所趨。生物燃料作為能源多樣化的一種選擇，從理念到技術、從生產到應用都符合人類探索開發新能源的趨勢，也是解決能源安全問題的有益嘗試。

　　大多新生事物的發展都會經歷一個曲折的過程，生物燃料的前行之路也充滿了艱辛和挑戰，但這不應該成為其止步不前的理由和阻礙。試看生物燃料在航空業的發展，雖存在缺陷，也尚未商業化，但依然得到了充分重視和積極推動。

　　不僅航空生物燃料如此，其他領域生物燃料的開發應用亦然。人類探索開發新能源的腳步不會停止，生物燃料的研發應用也不能因噎廢食。在面對現存缺陷和不足時，更應加強各方合作，提升技術，降低成本，幫助這一蹣跚學步的能源家族新成員茁壯成長。