日前，美國風能協會發布的《2011年美國風電產業第二季度市場報告》透露，2011年上半年，美國風電新裝機總量2151兆瓦，與去年同時期的1250兆瓦相比增加了72%。2011年第二季度，美國風電新裝機容量1033兆瓦，比去年同期增長了46％，美國已裝機容量總計達到42432兆瓦。

    美國早在上世紀80年代初就開始了風力發電的嘗試，但是，直到2000年前規模都十分有限。近年來，隨著全球清潔能源和可再生能源發展的日益強勁，美國也加快了風電發展的步伐。到2009年，美國的風電裝機總量達到3516萬千瓦，躍居世界第一位，風力發電量更是占全國發電總量的2.4%。

    另據美國風能協會的數據，截至2010年年底，美國風電裝機容量40181兆瓦，同比增長15%。美國風電裝機容量占全球風電裝機容量的21%。2010年，美國風電新增裝機容量511.6萬千瓦，占所有新增裝機容量的26%，僅次于天然氣。2010年，美國風電發電量946億千瓦時，占全國電力消費量的2.3%，能夠為1000萬戶美國家庭供電。如今，美國已有38個州擁有規模風電裝機。如果2010年美國所有風電機組都滿負荷運行，風電發電量將超過1100億千瓦時。美國已經成為名副其實的風電大國。

    改進并網條件

    美國是現代聯網型風電的起源地，同時也是最早制定鼓勵發展風電法規的國家之一。

    對于美國而言，風電并網也是一項很大的挑戰。一方面，風力資源多集中于西部，而電力需求卻集中于人口密集的東部地區，而且每年都有超過千萬千瓦的新增風電裝機，因此需要大規模的輸電線路規劃。另一方面，對風力的預測問題日益受到人們的關注。

    據了解，目前美國風電正從分布式發展向集中開發、遠距離輸送過渡。有120多家電力公司負責各自管轄范圍內的電力平衡，不同的風電管理機構通過配合平衡不同地區的風電發展、輸送、運行等問題。去年6月，美國聯邦能源監管委員會還接受了西南電力市場關于改革輸電規劃和成本分攤的提案并發布，旨在將電力成本在更大的范圍內分攤（特別針對更高電壓等級的線路），以實現公共政策（如各州的可再生能源配額制）的目標。預計該提案將于近期完成最后修改。該提案將加快電力公司建設輸電線路的進程。美國風能協會表示支持該提案。