| 美國多方探尋替代能源資源 |
| 來源：不詳 時間：2007-5-7 9:31:15 用手機瀏覽 |
為了減少對石油進口的依賴，美國政府今年提出了每年提高節油率4%的節能目標，并提議立法確保今后10年內，將汽油的使用量減少20%，主要方法是大力發展混合動力型節油汽車和乙醇等替代燃料。根據這一設想，到2017年，美國汽車替代燃料使用量可望達到350億加侖(1加侖相當于3.785升)。
近年來，油價上漲使乙醇在美國受到熱捧。目前，美國已經建成114家乙醇提煉廠，還有80家工廠正在建設中，預計未來兩年可望新增60億加侖的產能。不久前，美國總統布什說，增加乙醇生產對美國國家安全利益至關重要，并呼吁美國汽車制造商生產更多的節能汽車，以減輕美國對進口能源的依賴。布什還鼓勵美國農民多種玉米，支持乙醇生產。
美國政府的倡導激發了農民種植玉米的積極性。據美國農業部剛公布的報告透露，2007年美國農民玉米種植面積將達到9050萬英畝，比2006年增加了15%，也是1944年以來最多的一年。玉米種植熱還推動了美國中西部玉米種植區土地價格走高，一年前每英畝僅售4500美元的土地，如今已經漲到了6000美元。美國能源署官員稱，玉米仍將是未來幾年美國乙醇生產的主要原料。
美國政府的替代能源戰略可謂用心良苦，但也受到一些質疑。由于美國乙醇行業發展強勁，一段時間以來，美國玉米價格不斷上漲，并帶動其他相關農產品價格上漲。據預測，未來幾年美國玉米價格有望再創新高。而玉米在食品中應用廣泛，也是重要的飼料，包括玉米在內的糧食價格的上漲勢必引發食品價格的連鎖反應。一些專家對用大量糧食來生產乙醇是否明智提出質疑。對此，美國地球政策研究所所長、著名環境學專家布朗認為，美國能源面臨的嚴峻局面完全可以通過其他途徑解決。他說，如果把汽車燃油效率提高20%，對石油的依賴即可相應減少20%，而把美國生產的所有糧食都轉換成乙醇，對石油的依賴也只能減少20%。另一個解決辦法是開發油電混合動力車，為油電混合動力車增設一個供夜間充電用的儲備電池箱，這樣，短途旅行時，汽車使用電池就足夠了，而不必耗費汽油。與此同時，政府可以大力投資風力發電，降低電力價格。此舉可謂一石三鳥，既減少了對進口石油的依賴，又無須將糧食轉變成燃料，而且還減少了空氣污染。
事實上，美國還在探索其他可再生燃料的原料來源，尤其是增加對纖維素乙醇生產技術的研發經費，扶持纖維素乙醇生產企業的發展，并確定從2013年開始，每年從生物質纖維素中提取的乙醇不得少于2.5億加侖。據悉，纖維素乙醇可望在今后2年至3年實現商業化。
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