美國副總統彭斯3月5日表示，新冠病毒檢測試劑盒太少無法滿足需求。

據美國有線電視新聞網（CNN）報道，彭斯是在明尼蘇達州參觀3M工廠時承認這一情況的，總部設在美國明尼蘇達州圣保羅的3M是美國最主要的口罩生產商之一。

“我們現在沒有足夠的檢測（試劑盒）滿足未來預期的需求，”彭斯表示，美國政府將能夠為“那些我們認為已經暴露（于病毒）的人和那些正在出現癥狀的人”提供檢測。

隨著新冠肺炎疫情在美國日益惡化，美國檢測能力不足的問題顯現出來。CNN報道指出，彭斯的這一表態顯示，美國政府仍然沒有為滿足預計出現的檢測需求高峰做好準備。

參議院衛生委員會主席、民主黨人袖默里5日致信彭斯，敦促他回答缺乏現成的檢測試劑盒的問題。默里在信中寫道：“特朗普政府如何處理這類檢測試劑盒的分配，包括它如何向國會和公眾傳達何時、何地、向誰提供檢測，我對此感到非常失望，”

而美國總統特朗普3月4日還試圖將國內病毒檢測試劑盒短缺歸咎于前總統奧巴馬。他聲稱，奧巴馬政府關於病毒測試的政策導致診斷工具開發受限。

據美國《紐約時報》匯總各州公共衛生部門公布的新冠肺炎確診病例，截至當地時間3月5日下午，全美已有163例確診病例，分布在18個州。目前，華盛頓州、加利福尼亞州和馬里蘭州已經相繼宣布進入緊急狀態。

不過，白宮仍然堅持目前美國疫情風險很低。當地時間4日下午，彭斯在新聞發布會上還聲稱，美國民眾感染新冠肺炎的風險“仍然很低”，并強調美國人沒有必要買口罩。

3月5日，美國參議院通過了一項緊急開支法案，批準撥款83億美元用于應對新冠肺炎疫情，目前只需總統特朗普簽字之后即可生效。