據日本媒體報道，日本經濟產業省將與美國和澳大利亞合作，在稀土和鋰電池原料的采購方面降低對中國的依賴度。

據報道，用于電動汽車馬達等設備的稀土需求正在增強，各國力爭改變稀土需求向中國集中的局面。日本獨立行政法人石油天然氣和金屬礦物資源機構（JOGMEC）將修改《獨立行政法人石油天然氣金屬礦物資源機構法》，以便向稀土冶煉工廠出資，并在美國、澳洲等國推進開發。此外，用于鋰電池的原材料也將獲得JOGMEC的投資。

JOGMEC將在美澳等國尋找冶煉工廠的出資對象，日本經濟產業省正在與美澳政府協商相關合作事宜。據了解，澳大利亞大型稀土企業萊納斯(Lynas)將于2020年代中期投產的美國德克薩斯州工廠或將成為有力的合作伙伴。

除了稀土外，上述國家還將面向鋰離子電池中使用的鈷采取措施，確保穩定采購，保障權益，因為中國企業在鈷的產地剛果取得的權益也十分龐大。JOGMEC表示，最多將投入約200億日元用于投資冶煉工廠和確保鈷權益。

日本稀土進口量的58%來自中國，已計劃2025年之前將這一比率降低至50%以內，而美國使用的稀土80%來自中國，稀土對于美軍的導彈等武器制造不可或缺。美國政府將稀土依賴中國視為一項問題，且正在討論向本國的稀土礦山和冶煉工廠提供補貼，加強自給自足。

在去年11月，美國表明將與澳大利亞在確保稀土穩定供應方面開展合作，而澳大利亞政府則計劃通過出口金融支援該國企業的礦山和冶煉業務。

日媒稱，稀土冶煉工廠對環境的負荷較重，目前主要集中在中國，并且還存在其他國家開采的稀土為了進行冶煉而出口到中國的情況。在2010年，中國開始限制稀土的對日出口，此后日本官民攜手行動，致力于降低對中國稀土的依賴度，但截至目前仍有58%的稀土從中國進口。

日媒警告，如果受疫情影響，中國稀土冶煉工廠及鋰電池原材料的加工生產陷入停滯，將對全球的純電動汽車及智能手機等產品的供應產生影響。