隨著美國頁巖革命的進行，美國頁巖氣以及頁巖油產量日漸提高。7月初，美銀在其研究報告中指出，美國今年將超越沙特和俄羅斯成為最大產油國。

　　與此同時，作為頁巖革命的產物之一——凝析油在庫存量不斷增長的背景下，開始打起“擦邊球”對外出口。不過市場人士指出，美國開放凝析油出口并不能說美國放開長達40年的原油出口禁令，這也并不會對國際原油價格造成太大影響。

　　頁巖革命改變美能源格局

　　美銀報告估計，今年上半年，美國的原油和液化天然氣產量已經超過其他國家。

　　“美國現在是全球生產石油與天然氣的佼佼者。美國的頁巖革命近些年已經改變了國內乃至全球經濟。能源價格低是美國經濟的重要優勢。”美銀美林大宗商品研究負責人布蘭奇（Francisco Blanch）稱。

　　所謂頁巖革命，即指始于美國對于頁巖資源的研究和勘探開發。美國依靠成熟的開發生產技術以及完善的管網設施，使得其開采的頁巖油氣成本較低，這使得其成為世界上唯一實現頁巖氣大規模商業性開采的國家。

　　而得益于頁巖資源的開采，2010年美國就已經成為全球最大天然氣生產國，其后隨著勘探開發技術的不斷提高，美國頁巖油產量也隨之不斷提升，其中從油頁巖中提煉的凝析油，成為近年來美國石油增產的主要成分。

　　凝析油通常是指從凝析氣田的天然氣中凝析出來的液體組分，是煉油工業的優質原料。因為從天然氣中凝析而出，成為輕質油，故稱凝析油。

　　資料顯示，2013年美國石油產量達到4.46億噸，同比增速達到13.5%，在全球前10位石油產量最多的國家中排名第一。日均產量則從金融危機時期的不到500萬桶/天增至目前的800萬桶/天。

　　而據麥肯錫咨詢公司提供的數據，自2008年金融危機爆發以來，美國凝析油日產量從約60萬桶/天增至350萬桶/天左右，也就是說較日產量低谷時期所增加的產能，幾乎絕大部分來自于凝析油。

　　與此同時，一方面是美國國內石油產量大幅躍升，另一方面則是美國石油進口量的下滑。美國能源信息情報署（EIA）的數據顯示，6月13日美國的原油進口量為每日716萬桶，比過去五年下降了24%，主要得益于非常規油氣的開采。

　　如此可以看出，頁巖革命改變了美國能源格局，其不僅使得美國天然氣產量大幅增長，也使得美國石油產量不斷提升，如今更是重奪全球石油產量第一的寶座。

　　凝析油打出口“擦邊球”

　　6月25日，美國商務部允許先鋒自然資源有限公司和企業產品合伙公司出口凝析油，這被外界解讀為自1974年初美國禁止對加拿大以外市場出口石油以來首次放開原油出口禁令。市場更是開始談論起美國石油出口對于國際原油價格的影響。

　　然而，美國商務部對此予以了否認。

　　自第四次中東戰爭后，美國為了維持能源安全，決定盡快減少對進口原油的依賴，并自上世紀70年代實行禁止對加拿大以外市場出口原油的政策。

　　然而，此次出口的凝析油與美國禁止原油出口政策中規定的產品種類稍有出入。

　　首先，美國禁止的主要是原油和天然氣等資源品的出口，而對于成品油則持放開態度。從來源和成分上分析，凝析油并不屬于原油，但它是原油當量物和天然氣的副產品。

　　因此，對于凝析油而言，由于其兼具原油和成品油的雙重屬性，其身份也較為尷尬。而此次美國商務部卻表態：凡是經過蒸餾塔加工過的原油都視為成品油，因此經“少量加工”后的凝析油屬于成品油的范疇。

　　然而，此次上述兩家出口凝析油公司則從蒸餾塔加工和少量加工的細微區別入手，采取穩定化處理（stablizing）。盡管此舉對于凝析油而言并無較大區別，但是卻使得凝析油搖身一變成為成品油，而這也使得凝析油的出口不再存有障礙。

　　那又為何美國商務部在此次凝析油出口上面持開放態度？正如上文所說，其實頁巖革命以來，美國頁巖油，尤其是凝析油產量大幅提升，這一定程度降低了美國能源價格，促進了美國經濟發展。

　　然而，盡管頁巖油產量大幅增加，但是在此次頁巖油的產區——墨西哥灣沿岸并無與之適應的煉油設施，此前的煉油設施基本上是為適應傳統高硫重質原油而設計建造的。而改造煉油設施代價大、時間長，因此并不經濟。

　　今年5月，美國能源部部長莫內茲曾在公開場合表示，目前由于美國增產的頁巖油品質與當前的煉廠裝置不匹配，政府正在重新審視1974年以來的原油出口禁令。

　　對國際原油影響有限

　　當談及美國放開原油出口政策，市場人士首先想到的是對國際原油價格的影響。

　　據外媒報道，布魯金斯研究所估計，上述兩家原油出口公司僅允許出口來自南得克薩斯州鷹灘處理過的頁巖油，而且明年起每日出口限額為70萬桶輕質石油。這和今年每日9280萬桶的石油需求量來比，不到1%。

　　油氣分析機構Energy Aspects Ltd油氣產品首席分析師羅伯特•坎貝爾（Robert Campbell）表示，僅僅目前的這些措施，還算不上改變游戲規則。但可以肯定的是，未來還會有其他舉措，來緩解墨西哥灣的油氣供大于求的現狀。

　　分析人士也表示，此次美國批準凝析油出口的動作，對全球石油供需平衡及價格，直接影響力恐怕是極其有限的，但具體到個別國家則意義有所不同，如加拿大，因其石油產量過度依賴頁巖油，出口市場又過度依賴美國，美國凝析油的增產和出口，勢必對其經濟和石油市場戰略，構成進一步的沖擊。

　　分析人士還預計，目前由于地緣政治問題以及伊拉克國內局勢不穩，導致油價劇烈波動，但是美國石油出口禁令并未廢止，如果該政策出現較大改變，或許將能夠平衡國際原油價格。