在即將出臺的《新興能源產業發展規劃》中，智能電網名列其中，是“十二五”新興能源產業重點扶持的十大領域之一。消息人士稱，未來10年在智能電網上的總投入將超過4萬億，30年后，中國智能電網的規劃和建設將實現產值40萬億元產值。

　　發展清潔能源，建設智能電網已成為世界能源發展新趨勢。目前，各國政府已開始認識到智能電網在促進開發低碳技術方面的重要意義，越來越把智能電網建設當作一項戰略性基礎設施投資。在過去一年中，僅中國就在智能電網開發方面投入了73億美元，美國也將其財政刺激方案中的45億美元用于智能電網建設。因此，正在實施的智能電網試點項目的數量有了大幅上升，業界估計在全球范圍內有約90處之多。

　　智能電網巨大的產業潛力激發著企業的參與熱情，眾多知名企業正在爭奪著“智能電網”這塊大蛋糕。智能電網已成世界新能源的未來，而新能源所帶動的技術、裝備、就業以及對環境、國際競爭力的貢獻，將為世界帶來無限的想象空間，智能電網有可能成為第四次工業革命的開始。

　　專家分析，智能電網的建設將大力推動我國風電、光伏等各類可再生能源的開發與利用；推動能源結構的改變；帶動風能、太陽能、電動及混合動力汽車、現代電力鐵路系統等多個新興產業的發展，從而全面推動我國制造業、交通運輸業及能源產業實現轉型升級。

　　我國政府高度重視智能電網發展，加強智能電網建設列入2010年全國“兩會”政府工作報告。以煤為主的能源結構是當前和未來中國能源發展中面臨的一個突出問題。過去幾十年，經濟快速增長所帶來的環境問題日益凸現，傳統的火力發電面臨著環保與資源枯竭的雙重壓力。與此同時，水能、風能、太陽能、生物質能等清潔能源異軍突起，蓬勃發展。清潔能源在電源結構中的比重日益加大，也對電網提出了越來越高的要求。

　　一直以來，發電不穩定、電網建設落后，是制約風電、太陽能等新能源上網的瓶頸。一方面，風電、太陽能等新能源發電的間歇性、隨機性、可調度性低的特點，大規模接入后對電網運行會產生較大的影響，需加大調峰電源建設。另一方面，我國風電資源集中于西北地區與集中在東部的電力市場逆向分布，需解決遠距離大規模輸送問題。

　　2009年5月21日，國家電網公司首次向社會公布了“智能電網”的發展計劃，智能電網在中國的發展將分三個階段逐步推進，到2020年，可全面建成統一的“堅強智能電網”，形成以華北、華東、華中特高壓同步電網為接受端，東北、西北電網為輸送端，連接全國各大煤電、水電、核電和可再生能源發電基地的堅強電網結構。

　　受發展階段和經濟水平不同，各國對智能電網建設水平是不同的。美國側重可再生能源的發電，解決電網老化設備更新升級。歐盟的發展減少污染氣體排放，擴大可再生資源利用，提高能源利用效率。中國是提高智能電網和傳統電網的差異化，側重發展清潔能源。

　　專家認為，綜合具備水、火、風聯合調峰和高安全穩定性等特點的智能電網或許是打破新能源入網瓶頸的突破口。智能電網涵蓋電力系統的發電、輸電、變電、配電、用電、調度各個環節，可有效地促進清潔能源的開發和利用，提高清潔電能在終端能源消費中的比重。國家電網能源研究院副院長胡兆光說，智能電網能夠最大限度地將新能源的發電量吸納、送出、用下，并保證接入后電網的安全運行和調度。

　　“未來（從智能電網）獲益最大的應該是新能源發電。”電監會副主席王野平說，尤其是此前受制于并網難題的風電、光伏發電將會獲得足夠的發展空間。據業內專家介紹，國家能源局也在“押寶”智能電網，對未來風電、太陽能等新能源發電的目標進行了大幅度調整，其時間節點與智能電網完全吻合。