所謂用能權，指的是企業年度直接或間接使用各類能源(包括電力、煤炭、焦炭、蒸汽、天然氣等能源)總量限額的權利。用能權交易，是在區域用能總量控制的前提下，企業對依法取得的用能總量指標進行交易的行為。

　　由于各類企業的用能情況不一，用能權交易試點開始運行后，在能源消費總體控制的前提下，企業獲得的初始配額以免費為主，若超過一定配額就需要在交易平臺上購買，若沒有用完配額也可以賣出用能權。

　　這套交易方法大體上類似于現有的碳交易。用能權交易的基礎是能源消費總量控制，屬于前端治理;碳排放權交易的基礎是碳排放總量控制，屬于末端治理。

　　2015年，中共中央、國務院印發的《生態文明體制改革總體方案》中首次提出了用能權交易。今年兩會后發布的“十三五”規劃綱要再次提及“用能權”概念，提出建立健全用能權初始分配制度，創新有償使用、預算管理、投融資機制，培育和發展交易市場。

　　試點方案提出，之所以選擇前述四個省份作試點，是由于其“已有一定的工作基礎，開展試點工作積極性較高，具有代表性”。 試點地區要根據國家下達的能源消費總量控制目標，結合本地區經濟社會發展水平和階段、產業結構和布局、節能潛力和資源稟賦等因素，合理確定各地市能源消費總量控制目標。在能源消費總量控制目標的“天花板”下，合理確定用能單位初始用能權。

　　四個試點中的浙江省，是全國最早開展用能權交易試點的省份。2015年5月，浙江省發布了《關于推進我省用能權有償使用和交易試點工作的指導意見》，隨后海寧市、嘉興市、臨海市、衢州市、桐鄉市均制定了用能權交易地方性規定。

　　初始配額的分配是基礎，也是用能權交易的核心，難度最大。

　　對此，試點方案提出，制定科學的初始用能權確權方法，區分產能過剩行業和其他行業、高耗能行業和非高耗能行業、重點用能單位和非重點用能單位、現有產能和新增產能，實施分類指導。產能嚴重過剩行業、高耗能行業可采用基準法，即結合近幾年產量、行業能效“領跑者”水平以及化解過剩產能目標任務，確定初始用能權;其他用能單位可采取歷史法，即近幾年綜合能源消費量平均值確定初始用能權;結合節能評估審查制度，從嚴確定新增產能的初始用能權。

　　方案特別提出，鼓勵可再生能源生產和使用，用能單位自產自用可再生能源不計入其綜合能源消費量。

　　對于用能企業而言，配額內的用能權以免費為主，超限額用能有償使用。用能權有償使用的收入應�？顚Ｓ�，主要用于本地區節能減排的投入以及相關工作。

　　在交易環節，交易標的為用能權指標，以噸標準煤為單位。用能權指標每年清算一次，賣出的用能權從當年或上一年度用能權指標中扣除，但不影響下一年度的用能權指標;買入的用能權計入當年或上一年度用能權指標，但不計入下一年度;剩余的用能權指標不計入下一年度。

　　試點方案稱，用能權初始交易價格由試點地區確定，伴隨市場發展，逐步過渡到由交易方集合競價方式形成交易價格。

　　目前，在節能減排領域共有三套類似的并行制度，即節能量交易、用能權交易和碳排放交易。業內人士對澎湃新聞指出，三套制度在歷史數據、規范對象和調控手段上存在較大的重疊交叉面。制度存在銜接不暢的問題，且尚有一些技術性問題有待解決。

　　比如，如何建立用能權的初始分配制度?當重點用能單位購買的用能權指標或者碳排放配額有富余時，能否以富余的用能側履行碳減排義務，或者以富余的碳排放配額履行節能義務?節能量交易、用能權交易、碳交易三者之間的重疊交叉如何解決?交易系統如何對接?目前這些問題都有待摸索。