從經濟學的角度，對二氧化碳減排最有效的投資就是首先選用單位投資成本盡可能低的方法。

燃煤電站每發1千瓦時的電力，現在的煤耗約為0.3公斤/千瓦時，按燃燒1噸煤炭排放2.6噸二氧化碳計，單位燃煤發電量的二氧化碳排放量平均為約0.78公斤/千瓦時。以此可作為發電時二氧化碳減排的標桿。

中國對分布式光伏發電的補貼是0.42元/千瓦時，于是光伏發電的二氧化碳減排成本至少為0.42元/千瓦時÷0.78公斤/千瓦時x1000公斤/噸=538元/噸。說至少，是因為光伏發電的波動造成了不菲的電網維穩成本。

用燃氣替代燃煤發電或熱電聯供，每發1千瓦時的電力，比起燃煤發電減少大約60%左右的二氧化碳，即會減少大約0.47公斤左右的二氧化碳排放，但是，燃料成本提高了大約0.2元/千瓦時，于是，燃氣替代燃煤發電或熱電聯供，二氧化碳減排的成本至少為0.2元/千瓦時÷0.47公斤/千瓦時x1000公斤/噸=425元/噸。說至少，是因為現在中國超過30%的天然氣是進口的，形成的能源風險成本沒有計入在內。

中國對風力發電的補貼是約0.2元/千瓦時，于是風力發電的二氧化碳減排成本至少為0.2元/千瓦時÷0.78公斤/千瓦時x1000公斤/噸=256元/噸。與光伏發電一樣，說至少，是因為風力發電的波動也造成了不菲的電網維穩成本。

對一臺年產約45萬噸焦炭、每小時排放約12萬立方米的煉焦爐的燃燒煙氣進行余熱回收和污染物減排改造，總投資估計為3500萬元左右。每年回收的余熱可發電約1000萬千瓦時，沒有補貼的發電自用收益為500萬元左右，減少二氧化碳排放量約7800噸左右。6年(燃煤發電工程的建設期要3年左右，靜態投資回報期為5年以上，而煉焦爐的燃燒煙氣進行余熱回收和污染物減排改造工程的時間不到1年)可減少二氧化碳排放量約46800噸左右，發電收益3000萬元左右。于是煉焦爐改造工程的二氧化碳減排成本最多為(35,000,000-30,000,000)元÷46800噸=106元/噸。說最多，是因為每年還減少了大約10噸顆粒物、300噸氮氧化物和200噸二氧化硫的排放。

在北京建設被動式超低能耗建筑，每平方米要多投入大約600元，每年可減少采暖用燃氣約10立方米/平方米，合減排二氧化碳18公斤/平方米，另外減少采暖費約40元/年(北京的燃氣采暖費雖然是每年繳30元/平方米，但北京市給的補助遠超過10元/平方米)，15年時間會減少采暖費600元(不計利息，因為能源費長期是漲價的，而節能貸款的利息不到2%，且15年后繼續減排)，減少二氧化碳排放量約0.18噸/平方米左右，于是被動式超低能耗建筑的二氧化碳減排成本最多為0元/噸。說最多，是因為被動式超低能耗建筑大大提高了建筑內的空氣質量和舒適度，還減少了因為燃煤造成的污染。另外，建設被動式超低能耗建筑或進行建筑的超低能耗改造，增加的投資主要是給國內勞動力的工資，而天然氣進口，花的是中國人的外匯，增加的是天然氣輸出國的GDP。這么好的增加就業工程，拉動GDP，減排二氧化碳，還能改善居民的居住質量，增加國家的能源安全……

現時，中國的碳交易市場上的二氧化碳交易價格僅為20至50元/噸。據說，國家發改委氣候司某官員認為，未來中國碳交易市場上的二氧化碳合理交易價格應該為200至300元/噸。