在企業中推行節能改造項目時，首先面臨著這樣一個問題：花了錢進行節能改造之后，到底能不能節能，能節多少能？資金投入能不能收到效益？

在傳統的節能投資方式下，節能項目的所有風險都由實施節能投資的企業自身承擔，潛在的風險讓眾多石油和化工企業裹足不前，制約了企業采用節能新技術的積極性。采用合同能源管理機制，企業節能改造有望達到零投資、零風險的理想狀態�！笆�一五”期間，石油和化工企業有望以這種新形式實施相關節能改造項目。

合同能源管理是一種基于市場的節能機制。節能服務公司，在國外簡稱ESCO，在我國簡稱為EMCo，它以合同能源管理機制為客戶實施節能項目，為客戶提供節能潛力分析、節能項目可行性分析、項目設計、項目融資、設備選購、施工、節能量檢測、人員培訓等項目的全過程服務，向客戶保證實現合同中所承諾的節能量和節能效益。

在合同期內，EMCo的收益與節能量直接掛鉤：項目的收益主要來自于節能效益，合同結束后客戶得到全部設備和節能。合同能源管理項目有三種類型：節能效益分享型、節能量保證型、能源費用托管型。