近年來，中國政府把環境保護擺上更加突出的戰略位置，確立了“保護優先、自然恢復為主”的生態環境保護方針，減少人為干預，利用自然恢復力推進生態保護和恢復。將主要污染物減排作為經濟社會發展的約束性指標，提出建設生態文明、推進環境保護歷史性轉變、積極探索環境保護新道路等戰略思想，著力解決影響科學發展和損害群眾健康的突出環境問題，推動中國生態環境保護領域從認識到實踐發生重要變化。中國政府提出建設生態文明和美麗中國的戰略構想，要求從文明進步的新高度來把握和統籌解決資源環境等一系列問題，在更高層次上實現人與自然、環境與經濟、人與社會的和諧。

　　聯合國開發計劃署中國千年發展目標的階段目標“2015年的八個目標”包括：消除極端貧困和饑餓；到2015年前普及初等教育；促進兩性平等和賦予婦女權利；降低兒童死亡率；改善孕產婦保��；與艾滋病病毒/艾滋病、瘧疾和其他疾病作斗爭；確保環境的可持續性；建立全球發展伙伴關系。確保環境的可持續性作為2015階段目標之一，又包括以下四個目標。

　　目標A：將可持續發展的原則納入政策和計劃，扭轉環境資源損失趨勢

　　中國政府在“十二五”規劃中強化生態資源保護與治理，繼續實施天然林資源保護工程，鞏固和擴大退耕還林還草、退牧還草等成果，推進荒漠化、石漠化和水土流失綜合治理，保護好林草植被和河湖、濕地。搞好森林草原管護，加強森林草原防火和病蟲害防治，實施草原生態保護補償獎勵機制。強化自然保護區建設監管，提高管護水平。截至2012年底，全國共建立各種類型、不同級別的自然保護區2669個，總面積約14979萬公頃，自然保護區陸地面積約占全國陸地面積的14.94%。國家級自然保護區363個，面積約9415萬公頃，占全國自然保護區總面積的62.85%，占陸地國土面積的9.8%。

　　2003年至2011年全國林業重點工程累計完成造林面積3646.4萬公頃。2012年，實施濕地保護項目125個，恢復濕地約2萬公頃。改善海洋環境方面，中國海洋環境質量狀況總體較好，近岸海域水質總體穩定，水質級別為一般。淡水環境方面，中國水環境質量面臨重大挑戰，長江、黃河等十大流域國控斷面中劣Ⅴ類水質斷面占10.2%，十大流域水質總體為輕度污染.地下水環境方面，污染問題也很明顯。全國空氣質量狀況形勢同樣非常嚴峻，325個地級及以上城市環境空氣質量達標率僅40.9%，113個環保重點城市達標率僅為23.9%。2011年，環境污染治理投資為6026.2億元，占當年國內生產總值（GDP）的1.27%。

　　中國通過淘汰落后產能、加強重點領域節能、積極發展新能源和可再生能源等措施，努力提高能源保障水平，減少礦物燃料的使用，目前已成為世界上水電、風電裝機和太陽能熱水器集熱面積最大的國家。

　　總體來看，中國面臨人口增長和經濟快速發展的挑戰；水資源分布不均并受到污染；煤作為主要燃料使得能源消耗和環境保護存在矛盾；水土保持和管理面臨多重問題，水土流失問題依然嚴峻。

　　目標B：降低生物多樣性喪失，到201？年顯著降低生物多樣性喪失的速度

　　中國是世界上生物多樣性最為豐富的12個國家之一，擁有森林、灌叢、草甸、草原、荒漠、濕地等陸地生態系統，以及渤海、黃海、東海、南海、黑潮流域、河口流域和上升流域海洋生態系統等�？傮w來看，中國野生動植物資源總量不足、過度消耗的狀況仍十分嚴重。因棲息地遭破壞和過度開發利用等原因，一些非國家重點保護的野生動植物，特別是具有較高經濟價值的野生動植物種群仍未扭轉下降趨勢。

　　中國政府頒布了一系列政策、法律和法規保護生物多樣性。同時，中國在2011年6月成立了由26個部門組成的中國生物多樣性保護國家委員會，負責統籌協調全國生物多樣性保護工作，指導“聯合國生物多樣性十年中國行動”。

　　中國在不健全的評測體系上存在挑戰，對生物多樣性缺乏統一、有效、客觀和公正的評價指標。中國各級財政在生物多樣性保護和研究方面加大了投入力度、但與需求相比仍存在很大差距，科研人員短缺。生物多樣性保護與人口、經濟發展矛盾突出。人口增長對土地和資源的需求不斷增加，對生物多樣性的威脅越來越大。

　　目標C：到2015年將無法持續獲得安全飲用水和基本環境衛生設施的人口比例降低一半

　　中國城鎮供水、污水處理設施建設取得了長足的發展，處理能力和服務水平大幅提升，設施運行效率明顯提升。截至2011年底，全國城鎮供水能力達3.8億立方米/ 日，服務用水人口6.6億，比2005年增加了1.2億人。預計到2015年，全國農村集中式供水人口比例將提高到80% 左右，供水質量和保障程度將得到進一步提高，城鄉統籌區域供水取得積極進展。2012年， 中央財政安排資金13.25億元用于建設294.6萬戶農村無害化衛生廁所。截至2012年底，全國共完成334.6萬戶農村無害化衛生廁所，超額完成年度工作目標。

　　盡管如此，中國還需加大重點領域的污水治理力度；加強對水污染情況的監督；培養群眾的衛生理念和習慣和加大農村的環境保護設施和投入。

　　目標D：到2020年前，明顯改善至少1億貧民窟居民的生活

　　2008年至201？ 年，全國城鎮保障性安居工程新開工3000多萬套、基本建成1800多萬套。全國累計解決了3100萬戶中低收入家庭的住房困難。盡管如此，依然有不少城市低收入及中低收入家庭還住在棚戶區（危舊房），農民工與新晉工作者難以在城市中承擔購房負擔。中國將力爭在2020年實現絕大多數城鎮家庭都能住上符合文明、健康標準的獨立住房。

　　問題仍存在于改造危舊房，廉租房和公租房制度仍需改善，發展模式還需完善并需為保障性住房建設籌措更多資金。