報告指出，到２０２０年，中國主要能源、資源的需求總量增長應得到有效控制， 環境質量總體保持穩定并開始好轉，基于１０種資源和污染物的節約指數比２０００年降低６０％，實現資源生產率或生態效率的２至４倍躍進。

    報告還提出了一系列具體目標，包括：能源消費總量快速增長的勢頭得到基本抑制，單位ＧＤＰ能耗降低５０％至６０％；實現用水總量的零增長，單位ＧＤＰ水資源消耗減少８０％，其中農業用水量占總用水量比例控制在４５％以下，年均下降１個百分點，工業用水重復利用率超過８５％；廢物循環利用率大幅度提高，其中廢鋼循環利用率超過５５％，常用有色金屬再生利用率達到５０％等。

    報告指出，建設節約型社會的戰略重點是構建五大支撐體系：即建立節約型的生產體系和可持續生產模式、節約型的城市化發展模式、節約型的可持續消費模式、節約型的綠色科技支撐體系和節約型社會的制度保障體系。

    報告還指出，在污染控制模式上，要從末端治理向源頭預防以及生產和消費全過程控制轉變，把節約資源和減少排放整合到經濟增長和結構調整的各項活動中，貫穿于各項發展戰略、發展規劃以及法律、政策制定的全過程；在資源開發模式上，要從資源依賴和資源密集型向資源節約和創新推動型轉變，從單純依賴開發自然資源向節約資源、開發替代資源和優化資源組合轉變，特別是注重人力資源、信息資源的開發以及相關制度建設；在管理模式上，一是要從部門分割的封閉管理轉向多部門參與的綜合協調管理，塑造良性的治理結構，二是要從偏重生產管理轉向生產與消費管理并重，加強消費領域的需求管理和政策制訂。